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I giovani, spesso raggruppati come “Generazione Z” e millennial più giovani, tendono a sostenere gli ideali democratici: libertà di parola, libertà civili e diritto di esprimere la propria opinione nelle decisioni che riguardano la loro vita. Tuttavia, una percentuale crescente di loro è scettica sul fatto che i sistemi attuali siano realmente efficaci. Molti lodano la democrazia come la migliore forma di governo in teoria, ma riferiscono frustrazione, sfiducia e talvolta apertura a soluzioni tutt’altro che democratiche quando le istituzioni non riescono a risolvere problemi urgenti come l’alloggio, il lavoro o il cambiamento climatico.
Il voto è ancora importante, ma è complicato.
In tutta Europa, molti giovani identificano il voto (locale, nazionale o europeo) come il modo principale per far sentire la propria voce. Tuttavia, l’affluenza alle urne tra i votanti più giovani può essere irregolare e dipendere dal contesto: quando i giovani sentono che le loro esigenze vengono ignorate, si disimpegnano o cercano vie alternative come proteste, campagne di base o attivismo online. In breve: non hanno abbandonato la politica elettorale, ma la giudicano più in base ai risultati che al rituale.
Scetticismo e, in alcuni casi, allarmante apertura alle alternative.
Recenti sondaggi e studi suggeriscono che una minoranza preoccupante di giovani dichiara che prenderebbe in considerazione soluzioni autoritarie se queste sembrassero “funzionare” meglio. Ad esempio, sondaggi condotti in diversi paesi europei hanno mostrato un calo del sostegno incondizionato alla democrazia tra alcune coorti e una crescente disponibilità, in determinati luoghi e circostanze, a considerare una leadership di tipo autoritario come una soluzione (soprattutto quando le prospettive economiche e abitative sembrano cupe). Ciò non significa che la maggior parte dei giovani desideri l’autoritarismo, la maggior parte preferisce ancora la democrazia, ma l’erosione del sostegno incondizionato è un campanello d’allarme.
Perché così tanti giovani sono frustrati?
Alcune ragioni ricorrenti emergono da diversi studi:
Questi fattori aiutano a spiegare perché il sostegno alla “democrazia in linea di principio” possa coesistere con la rabbia verso la “democrazia nella pratica”.
Ma non è tutto negativo, i giovani si impegnano in modo diverso.
I giovani spesso preferiscono un impegno pratico e orientato ai risultati: volontariato, iniziative locali, scioperi per il clima, progetti comunitari, campagne online e reti di pari. La partecipazione civica non sta scomparendo, sta cambiando forma. Coloro che sono più impegnati tendono a fidarsi degli attori locali e delle reti di pari che mostrano un impatto tangibile piuttosto che delle lontane istituzioni nazionali.
Cosa potrebbe ricostruire la loro fiducia?
Le prove suggeriscono che i giovani vogliono istituzioni che mantengano le promesse e che ascoltino. Politiche che migliorino le prospettive economiche, azioni concrete per il clima, alloggi migliori, un coinvolgimento significativo dei giovani nel processo decisionale, istituzioni trasparenti e un’educazione civica che prepari i giovani a districarsi tra fatti e disinformazione sono tutti elementi ripetutamente citati come modi per rafforzare la legittimità democratica. In breve: riparare le prestazioni e ricostruire la fiducia.
Conclusione
I giovani sostengono in larga misura gli ideali democratici, ma la loro pazienza è limitata. Quando la democrazia sembra non rispondere alle esigenze della vita reale, aumenta una preoccupante combinazione di disimpegno, protesta e apertura ad alternative radicali. Il rimedio non è la nostalgia per “come erano le cose”, ma riforme pratiche e inclusive che dimostrino che la democrazia può ancora risolvere i problemi che stanno a cuore ai giovani.
Riferimenti: